交汇点讯 5月24日23时08分，长征二号F运载火箭在酒泉卫星发射中心点火起飞，神舟二十三号载人飞船刺破苍穹，奔向浩瀚星河。这一次，来自江苏沛县的朱杨柱以航天飞行工程师指令长的身份，带队出征。
    这已经是短短三年间，沛县航天英雄第三次叩问星河。2023年，朱杨柱搭乘神舟十六号首探深空；2024年，李广苏随神舟十八号巡天远航；如今，朱杨柱再度领命飞天。一个总人口130余万的苏北小城，何以成为中国航天版图上如此耀眼的坐标？
    答案，藏在沛县的深处。
    航天梦想从来不是凭空生长，它需要薪火相传的根基，沛县实验小学航模工作室创始人吴楠对此感触尤深。他记得，2021年学校收到了一份沛县籍中国工程院院士朱广生捐赠的特殊的礼物——歼-20与长征五号模型。
    “孩子们第一次看到这两件模型时，眼睛都亮了，他们发现，原来‘国之重器’离自己并不遥远。”吴楠说。朱院士的善举，让抽象的“报国”二字有了可触摸的形状。此后，每逢航天科普课，吴楠都会带学生围着模型仔细观摩，讲气动布局，讲火箭结构，也讲朱院士潜心飞行的科研故事。
    中国科学院院士张涵信同样也是土生土长的沛县人，这位从微山湖畔走出的计算流体力学奠基人，毕生投身航空航天关键技术的攻关，为大国重器筑牢了飞天的根基。从实验室到大国重器，两代沛县籍院士以数十载接力，为家乡点亮了科技报国的明灯。
    这盏灯，照亮了一代代沛县少年的前行路。朱杨柱高三时期的班主任黄后方回忆，朱杨柱从小便对头顶的星空充满好奇，高中时他常常在课余时间钻进学校的飞行训练器材室，一次次坐上旋转椅，反复练习前庭平衡能力。
    高二时他报考空军飞行员，却因故未能如愿；旁人惋惜，他却没有气馁，反而说出了一句后来被家乡学子广为传颂的话：“上不了天，那就研究上天的东西。”此后，他埋头苦读，以优异成绩考入国防科技大学航天与材料工程学院，最终一步步从“研究上天”的人，成长为我国首位航天飞行工程师指令长。

    与朱杨柱不同，李广苏在第三批航天员选拔中，以文科背景杀出重围，成为那一批中唯一的文科生。入选之后，他更是拿出了“拼命三郎”的劲头：基础薄弱，就啃下数十本专业教材；操作不熟，就一遍遍加练，直到攻克了30余项空间站操作难题。战友们都说，李广苏身上有股“沛县人特有的倔劲儿”——越是难，越要上。
    英雄的身边，总有一片崇尚英雄的土壤。自1992年以来，沛县连续九次获评“江苏省双拥模范县”，是徐州唯一获此“九连冠”的县级城市。“选送好入伍、服务好在伍、安置好退伍”，是沛县始终如一的政策导向。浓厚的崇军氛围培育出坚实的人才储备，去年沛县参军入伍190人，报名参军的青年超过1000人，大学生占比高达85%。和平年代，参军报国、探索太空成为沛县青年的价值追求。
    这份爱国热情如今正在层层接力。沛县所有初高中均设招飞专员，每年报名招飞的初高中生达三四百人，高峰时沛县中学一年便有9名学生被选拔为飞行员。沛县教育局招生办主任郭亮告诉记者，沛县中学作为江苏省唯一的飞行员早期培养基地，近年来共为部队输送了70多位“蓝天骄子”，浓厚的崇军氛围和扎实的人才基础，共同成就了航天人才的接连涌现。
    深厚的人文底蕴同样不可或缺。沛县是汉文化发源地，崇文尚武的民风滋养了这片土地，作为全国首批武术之乡，这里走出了韩晓鹏、齐广璞等30多位体育世界冠军。“爱运动、强体魄是沛县的城市底色，每年举办的青少年赛事超过8场，全民健身蔚然成风。”沛县文体广电和旅游局副局长王龙说，强健体魄与坚韧意志为航天梦想提供了最坚实的支撑。
    进入新时代，这股精神力量的感召效应进一步放大。2024年3月，朱杨柱载誉归来，在母校沛县中学的报告中，他念起少年时写下的文字：“有的人习惯脱离现实，却什么也没有收获，因为他的脚底踩着空气，并不稳当。”他说，到天上去确实是踩着空气，但也得一步一步脚踏实地才能踩到空气。那1个多小时的分享，深深感动了现场数百名学弟学妹，在他和李广苏的精神感召下，“航天热”“国防热”席卷沛县校园，湖西中学、汉兴高级中学先后成立无人机航模社团。
    社会尊崇，教育渗透，少年追梦，三位一体的人才培养体系正在这里开花结果。沛县已连续多年跻身全国百强县，2025年全国县域经济基本竞争力百强县排名已提升至第40位；经济实力的稳步跃升，为教育、科技、文化事业的发展提供了坚实保障。
    从“全国武术之乡”到“中国文学之乡”，文武双全的沛县，又在浩瀚星空书写着“航天之城”的时代传奇。
新华日报·交汇点记者 张涛 通讯员 李辉